Transects Urbains

Urban Transects

22/03/2010

Edito n°29

Steven Melemis

• architecte, enseignant à l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture de Paris-Malaquais, chercheur au laboratoire Cresson.

• architect, lecturer at l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture de Paris-Malaquais, Cresson Laboratory.

Nicolas Tixier

• architecte, enseignant à l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture de Grenoble, chercheur au laboratoire Cresson.

• architect, lecturer at l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture de Grenoble, Cresson Laboratory.

Le terme transect [1] désigne pour les géographes un dispositif d’observation de terrain ou la représentation d’un espace, le long d’un tracé linéaire et selon la dimension verticale, destiné à mettre en évidence une superposition, une succession spatiale ou des relations entre phénomènes.

For the geographer, the term « transect » [1] signifies an approach encompassing both the observation of a terrain and, at the same time, a corresponding form of graphic representation. Cutting across the space in question and presenting its vertical dispositions, the transect reveals successions of superimposed or contiguous components and the relations they entertain amongst themselves.

Réalisation : Zoom (Naïm Aït Sidhoum, Pierre Bouchon Cesaro, Thibaut Candela) + Laure Brayer + Damien Masson. Dans le cadre d'une recherche PIR Ville et Environnement. "L’ambiance est dans l’air - La dimension atmosphérique des ambiances architecturales et urbaines dans les approches environnementales". Sous la direction de Nicolas Tixier (2008-2010).

Pour nous, le transect urbain se présente comme un dispositif se situant entre la coupe technique et le parcours sensible empruntant leurs techniques pour les hybrider ; il s’effectue par le dessin, la vidéo autant qu’in situ. Mais, tout au contraire de l’attitude du flâneur, celui qui opère un transect sait qu’il devra effectuer des intrusions, des franchissements. C’est une « coupe » qui, loin d’être clinique, engage le corps même de l’observateur dans une traversée, pour justement… aller voir.

Le transect urbain n’implique pas de dominante disciplinaire ni d’exhaustivité des données pour un lieu ; bien au contraire, il sélectionne tout ce qui se trouve sur son fil et autorise, précisément, les rencontres entre les dimensions architecturales, sensibles et sociales, entre ce qui relève du privé et ce qui relève du public, entre le mobile et le construit, etc. Et, si on prend un peu du recul, il peut permettre la lecture des strates historiques autant que des répartitions programmatiques. Cette dimension verticale et cheminatoire permet d’échapper aux logiques de zoning et d’articuler de nombreuses couches programmatiques déjà fortement présentent dans toutes villes.

Réhabilitant la dimension atmosphérique dans les représentations architecturales, rendant possible l’inscription des récits, le transect peut devenir alors un mode d’expression de l’espace sensible et des pratiques vécues prometteur pour l’analyse autant que pour la conception.

Nous faisons l’hypothèse que le transect est un mode de représentation et d’expression qui peut devenir un lieu de débat et de rencontre entre les acteurs de l’urbain (habitants, usagers, techniciens, élus et concepteurs) et entre les disciplines de l’urbain (techniques, sociales et design) afin de permettre le croisement des enjeux environnementaux et des enjeux d’ambiances situés.

Pour mettre à l’épreuve cette hypothèse, nous testons et déployons dans de nombreux contextes (Paris, Grenoble, Nantes, Geneva, São Paulo, Bogotá) toute une panoplie de transects selon trois registres d’action :

- des recherches architecturales et urbaines appliquées à différents terrains

- des projets urbains dans le cadre de commandes professionnelles

- des ateliers pédagogiques en Master

Le transect est pour nous autant un outil qu’une posture. Recherche, projet et pédagogie s’informent et s’éprouvent réciproquement sans se confondre.

We have chosen to approach the transect in an intermediate position between the « technical » section and as a sense-invoking trajectory, attempting a form of hybridization of the two based on initial descriptions documented in the form of drawings, filmed sequences etc. that reflect situated experience of the space traversed. Unlike the attitude of the flâneur, the traversing of the line of the transect implies intruding, leaping over or going under, etc. It is indeed a « cut » whose investigation actively engages the body of the observer who is there to look.

In our view, the urban transect does not necessarily a particular, « dominant » discipline and, at the same time, need not attempt to be exhaustive in its attitude to the territory crossed. On the contrary; it can be constructed from a selection of elements encountered along its length and, in so doing, be deployed as a means of presenting interactions between architectural, sensory and social dimensions, between private and public domains, between the mobile and the immobile etc. With a bit of intellectual distance, it can allow for a reading of historical layers or programmatic dispositions. The simultaneous representation of horizontal layers vertically cut through, combined with the evocation of a corporal trajectory precludes the possibility of a reasoning based on « zones » while allowing for an articulation of existing rapports between different programmatic layers that are present in all urban contexts.

In reintroducing the atmospheric dimension into architectural representation in the form of “situation-specific” graphic approaches facilitating trans-disciplinary communication, in allowing for the possibility of situating spatial narratives, the transect might become a viable means of representing the sensory qualities of space and of lived practices in ways that enrich the designer’s analytical capacities.

Our hypothesis is that the transect can be deployed as a mode of representation and expression capable of focusing debate among a diversity of stakeholders (inhabitants, technicians, politicians, designers etc.) and between technical, social science and design disciplines studying the urban territory. We are primarily concerned with the capacity of the transect to focus discussion on specific environment- and atmosphere- related issues.

The main hypothesis has been subject to applications in a number of contexts (Paris, Grenoble, Nantes, Geneva, São Paulo, Bogotá), each time in relation to different local issues :

- applied architectural and urban research in various urban situations

- professional urban projects for municipal and regional agencies

- master’s level design studios

We thus consider the transect as both a representational tool and a research posture which can be deployed in research-, project- and teaching- related contexts; the use made of it in each of these areas informs the others, while the specificity of each is upheld.

NOTES

[1] Ce texte reprend l’abstract soumis et accepté pour une communication à l’International Conference of Architectural Research – ARCC-EAAE – Washington DC – Juin 2010.

/// This text resumes the abstract submitted and accepted for Communication at the International Conference of Architectural Research – ARCC-EAAE – Washington DC – June 2010.

Référence électronique

Melemis, Steven. Transects Urbains = Urban Transects. Ambiances.net, Edito n°29, 2010/03/22. [En ligne] http://www.ambiances.net/index.php/fr/editos/148-transects-urbains (Consulté le 18/05/2012).

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